Japon Atom Enerjisi Ajansı (JAEA), Japon Uzay Ajansı (JAXA) ve Ulusal İleri Endüstriyel Bilim ve Teknoloji Enstitüsü (AIST) iş birliğiyle, 100 yıldan fazla ömre sahip bir nükleer batarya üretmeyi planlıyor.
Ana maddesi, plütonyumun bozunmasıyla elde edilen yapay bir element olan amerikyum olacak bu batarya, Güneş ışığının yetersiz kaldığı Jüpiter ve Satürn ötesi görevlerde kullanılabilir.

Japonya'nın Nükleer Bataryası

JAEA ve JAXA, imzaladıkları anlaşmaya göre, 100 yıldan fazla ömre sahip, ana maddesi yapay bir element olan amerikyumdan oluşan bir nükleer batarya üretmeyi planlıyor. Bu batarya, Güneş ışığının yetersiz kaldığı ve Güneş panellerinin işlevsiz kalacağı Jüpiter ve Satürn ötesi görevlerde bir dönüm noktası olabilir. Ayrıca, bu bataryanın bakım gerektirmemesi de önemli bir özelliği. Bu sayede, uzun vadeli uzay görevlerinde uzay aracı güç kısmında bir sıkıntı yaşanmayacak.

Bu bataryanın aynı zamanda Ay görevlerinde de kullanılması planlanıyor. Ay'ın gündüz ve gece arasındaki aşırı sıcaklık farkına dayanabilecek şekilde üretilecek bu bataryanın en zor kısmı ise hafifletilmesi. Isı korumaları, uzun ömür ve bakım gerektirmeyen yapı onu oldukça ağır hale getiriyor. Bu nedenle, mühendislik açısından en büyük zorluk, bataryayı uzay görevlerine uygun hale getirecek şekilde hafifletmek olacak.

JAEA, amerikyum kullanarak bir LED yakmayı başardı bile. 2029 yılına kadar oldukça küçük boyutlarda bir prototipin üretilmesi planlanıyor.